Titlurile de azi sună cam așa: Zuckerberg a pierdut pariul de 80 de miliarde! Horizon Worlds se închide! Dacă te uiți pe Reddit sau prin comentariile de pe social media, ai impresia că Meta va da faliment în curând. Dar, ca de obicei în tech, realitatea e mult mai plictisitoare.
Da, Horizon Worlds — încercarea Meta de a lansa o platformă VR pentru publicul larg — se închide pe 15 iunie. Da, n-a prins la public, de fapt a fost un eșec maxim, erau câteva sute de jucători acolo. Să nu mă laud, dar am prezis din 2022 că Metaverse va eșua.
Unde s-au dus, de fapt, banii?
Cifra de 80 de miliarde de dolari reprezintă bugetul total al diviziei Reality Labs din 2020 până azi. Horizon Worlds a fost doar o fracție infimă din această sumă. Grosul banilor s-a dus în zone mult mai „hardcore”:
- Cercetare și Dezvoltare (R&D): Cea mai mare parte a bugetului a finanțat dezvoltarea hardware-ului pentru căștile VR și, mai ales, pentru ochelarii AR (Realitate augmentată). Vorbim de optică, senzori, baterii și miniaturizare.
- Achiziții de studiouri: Meta a cumpărat pe bandă rulantă studiouri de jocuri VR pentru a construi un ecosistem, nu doar o singură aplicație de chat.
- Infrastructură: Construirea fundației pentru ceea ce Meta speră să fie următoarea platformă de computere după smartphone.
Pariul nu s-a terminat. Horizon Worlds a fost un experiment software care a eșuat, dar infrastructura hardware rămâne.
Zuckerberg nu a renunțat la viziune, dar a realizat (greu și scump de tot) că piața nu vrea „o lume virtuală” în care să plutească sub formă de avatar, ci vrea utilitate. De aceea vedem acum acest pivot masiv către AI și Smart Glasses, care au potențialul de a aduce bani.
Ochelarii care îți traduc în timp real sau care îți dau informații despre ce vezi sunt mult mai aproape de ce are nevoie un om normal decât o întâlnire virtuală într-o cameră digitală.
Ochelarii Ray-Ban Meta mi se par chiar interesanți, deși mai e de lucru la interfață și durata de viață a bateriei.
În 2025, Meta a raportat încasări de 201 miliarde de dolari. Este o sumă imensă, care arată că mașinăria de făcut bani din reclame (Facebook, Instagram, WhatsApp) funcționează mai bine ca niciodată, chiar dacă noi ne plângem de experiența de utilizare.
În același timp, Meta a „pierdut” 80 de miliarde de dolari pe divizia de Metaverse, din 2020 încoace.
Să nu le plângem de milă, cred că se vor descurca în continuare, mai au miliarde de pierdut.