Unde să te cazezi?

Recomandarea mea e să alegi cazarea în partea europeană a orașului, în special în zona Sultanahmet sau în apropierea pieței Taksim. Hoteluri sunt destule, între 70 și 130 de euro pe noapte. De aici ai acces facil la principalele atracții turistice și poți explora multe locuri pe jos. Cu 15,6 milioane de locuitori, Istanbulul este uriaș, dar nucleul turistic este relativ compact și bine conectat.

Transportul prin oraș

Sistemul de transport public este destul de eficient și modern, nu mai sunt microbuzele îngrămădite de acum 20 de ani. Pentru șederi mai lungi de două zile, merită să-ți iei un Istanbulkart – cardul prepaid pentru metrou, autobuz și ferry, cu prețuri mai mici decât plata cu cardul de debit. Google Maps este cea mai utilă aplicație, oferind informații precise despre rute și orare. Aveți ce face lejer 2-3 zile prin oraș.

Moscheile

Hagia Sofia, deși impresionantă, vine cu un preț piperat de 25 euro și cozi considerabile. În schimb, Moschea Albastră și Suleymaniye oferă experiențe arhitecturale la fel de impresionante, cu intrare gratuită. În plus, există numeroase moschei mai mici care oferă o experiență mai autentică și intimă.

Croaziera pe Bosfor

Una dintre experiențele musai de făcut este traversarea cu ferry-ul între Europa și Asia. Cu mai puțin de 2 euro, te bucuri de panorame spectaculoase ale orașului. Alternativ, poți opta pentru o croazieră turistică mai elaborată, dar noi am preferat să mergem cu localnicii, uneori de 2-3 ori pe zi.

Shopping în Grand Bazaar

Bazarul necesită cel puțin o zi întreagă pentru explorare, dacă luăm în calcul și străduțele de lângă, pline și ele cu magazine și tarabe. Prețurile nu mai sunt la fel de avantajoase ca în trecut, dar totul este negociabil. Regula de bază: începe cu jumătate din prețul cerut și negociază de acolo.

Puteți schimba lire turcești, dar cam peste tot am plătit cu cardul, inclusiv în autobuze și pe ferry, în bazar acceptă și euro cash, deși cred ca umfla un pic prețul față de lirele lor. Dacă mergeți la shopping nu luați multe bagaje, găsiți destule chestii în bazar. Evident, să nu credeți că totul e de firmă…

Prețuri și plăți

Prețurile la restaurante sunt comparabile cu cele din România, nu vă așteptați la prețuri foarte mici. Street food-ul oferă alternative mai economice și autentice, aici e de gustibus. Am mâncat caracatiță cu 20 de euro și vedere la podul Galata, am mâncat și kebab cu 5 euro pe stradă, aveți destule opțiuni. Am băut și ceai, mai mult decât trebuia.

Aeroportul

Pregătește-te pentru controale multiple de securitate la plecarea din Instabul de pe IST. Din oraș până la aeroport faci cam o oră. Sunt necesare minimum 3 ore înainte de zbor pentru a trece prin cele două scanări ale bagajelor, verificările de securitate (inclusiv control corporal) și potențialele verificări aleatorii ale bagajelor la poarta de îmbarcare. Aveam zbor la 1 noaptea, am ajuns la aeroport pe la 21:00, am stat vreo 15 minute să mâncăm un burger și 15 minute pe scaune, în rest am stat la cozi pentru controale. Nu au ceva cu românii, cu toți turiștii fac la fel.

Ce am ratat și regret

Palatul Topkapi rămâne pe lista pentru următoarea vizită – programul de închidere la 16:30 ne-a prins pe picior greșit. Turnul Galata, deși recomandat de toți, cu taxa de 30 euro și cozi de o oră, poate fi sărit în favoarea altor puncte de belvedere din restaurantele cu terasă din oraș, mergeți pentru poze, dar nu e chiar așa de fascinant pe cât pare pe social media.

Istanbul rămâne o destinație fascinantă care merită explorată timp de cel puțin 2-3 zile. Combinația de istorie, cultură și modernitate creează o experiență unică, iar contrastele dintre Europa și Asia fac din acest oraș o destinație specială. Urmăriți prețurile la biletele de avion, de regulă sunt oferte în jur de 50 de euro la Wizz Air, dacă căutați din timp, cu 2-3 luni în avans.

Despre turismul medical și Turkish Hairlines, în episodul următor. 🙂